دنیای امروز به میزان بسیار زیادی وابسته به محصولات پتروشیمی است; از قطعات فراوانی که در ماشین ها مورد استفاده قرار می گیرند، تا قطعات الکتریکی و الکترونیکی، تجهیزات پزشکی، شوینده ها، لباس ها، پلاستیک ها، کود های شیمیایی، و حتی بسیاری از تولیدات مرتبط با انرژی های تجدید پذیر (پنل های خورشیدی، توربین های بادی، باتری ها....) نیز وابسته به محصولات پتروشیمی می باشند. از طرف دیگر صنعت پتروشیمی بعنوان یک مصرف کننده بالای منابع طبیعی و انرژی، و همچنین صنعتی با میزان آلایندگی بالای محیط زیست (آب، هوا، و خاک) شناخته می شود. بنابراین بررسی اثرات مخرب زیست محیطی فرایند های این صنعت و یافتن راهکار هایی بمنظور کاهش این اثرات از اهمیت بالایی برخوردار می باشد. یکی از راه های بررسی این اثرات مخرب از طریق آنالیز چرخه حیات (Life Cycle Assessment) یا به اختصار LCA می باشد که از پرکاربردترین روش ها در بررسی اثرات زیست محیطی سیستم ها بشمار می رود.